Билл ХикокДикий Запад мы знаем в основном по вестернам — романтичным и разудалым фильмам «про ковбоев и индейцев». Главные герои этих лент не отличались особой нравственностью, постоянно зависали в салунах и, чуть что, хватались за свои огромные пушки. Самое странное, что такая жизнь — это не выдумка авторов книг, а реальные истории того времени. Правда, практически ни одна такая история в те годы не заканчивалась хеппи-эндом!

Одним из реальных и неоднозначных героев Дикого Запада стал Билл Хикок по прозвищу Неистовый. Так кем же был Билл? Великолепным стрелком, защитником сограждан, любимцем женщин и успешным игроком в покер? Кстати, именно за покерным столом и с картами в руках Хикок и встретил свою смерть. А ту комбинацию карт, которую он собрал, до сих пор называют «рукой мертвеца»! Билл, сраженный пулей в затылок, умер мгновенно. Его пальцы крепко сжимали пару траурно-черных тузов и такую же пару восьмерок.

Был ли Билл?

Комбинация картРодился Неистовый Билл в 1837 году под именем Джеймс Батлер Хикок в семье псаломщика. Родина будущего героя — малюсенький городишко Трой в штате Иллинойс. Там мальчик и провел 16 лет своей жизни, пытаясь трудиться на семейной ферме и в лавке отца. Стоит отметить, что Джеймс работать не любил, но зато проявлял пылкую привязанность к разнообразному оружию. В 14 у него уже был собственные пистолет и ружье. С их помощью Джеймс начал промышлять охотой.

В первый раз свое неистовство Хикок проявил в 16 лет, когда чуть не забил до смерти одного местного жителя, надумавшего слегка «проехаться» по внешности Джеймса. Из-за этого случая будущий Билл, сверкая пятками, удрал в Канзас. Там, не имея никакого желания зарабатывать своим горбом, он пополнил ряды борцов с рабством под предводительством генерала Джеймса Лейна.

Почему Билл стал «Неистовым»

Почему Билл Хикок неистовый?

В то самое время Хикок и заработал прозвище Неистовый Билл. Имя Джеймс на Уильям он сменил, так как скрывался, а приставку «неистовый» получил опять же в драке. Хикок заподозрил своего покерного соперника в мошенничестве и вовсю метелил того, а вдохновленные этим действом женщины кричали на весь салун: «Дай ему ещё, Неистовый Билл!».
Вообще Билл загорался по любому поводу, особенно люто он реагировал на колкости и намеки на свой не слишком мужественный, больше похожий на утиный профиль. Он был готов пришибить всякого, кто смел помянуть эту птицу рядом с его именем. Однажды местный мальчишка Энди Маккол всего-то девяти лет от роду прокричал Хикоку вслед: «Эй, мистер Билл-Утка» и понесся по улице что есть мочи. Неистовый Билл нагнал его и приложил мотыгой по голове. Несчастный мальчик скончался на пороге собственного дома на глазах шокированных матери и брата, поклявшегося, что непременно отомстит убийце.

Как и многие «герои» того времени, Неистовый Билл являлся отъявленным негодяем и безжалостным убийцей. Самое место ему было за решеткой. Но Биллу повезло. На него обратил внимание журналист, охотившийся в приграничных штатах за громкими сенсациями и новыми персонажами. Хикок был смел, великолепно умел стрелять, пули до поры до времени обходили его стороной. Ничего героического он не совершал, но здесь, как и во многих историях до и после, сначала было слово! Все захватывающие приключения и благородные поступки Неистового Билла придумали авторы бульварных романов, а сам «герой» лишь старательно поддерживал имидж, который они ему создали.

Герой Билл Хикок

Герой Билл Хикок: фото черно-белоеГражданская война стала благословенным временем для Билла. Именно тогда вышли истории о его таланте снайпера, шпионских способностях и заговоренности от вражеского оружия. Благодаря выдуманным подвигам Неистового Билла превозносили до небес. Он даже служил шерифом в одном мелком городишке Хейс-Сити. Но Хикок не знал другого способа усмирить пьяных забияк, кроме как пристрелить их. Вероятно, местным жителям не слишком нравилось такое «правосудие». Карьера Билла вскорости закончилась, когда он не поделил что-то с правительственными солдатами, убил нескольких из них и благополучно сбежал.

Объявился выглядящий по сегодняшним меркам как хипстер Хикок в Абелине, где был благосклонно принят мэром города. Билл быстро привел себя в порядок и оповестил всех и каждого, что является тем самым героем многочисленных рассказов, которыми зачитывалась тогда вся Северная Америка. Мэр предложил Биллу работу шерифа, и вскоре в Абелине воцарился хаос. Неистовый Билл не следил за исполнением закона, он не патрулировал улицы и не приходил на помощь страждущим. Он все время сидел в местном отеле за игрой в покер. Если его звали на помощь, он без излишних разбирательств просто стрелял предполагаемому нарушителю в голову — и вся недолга! Билл был уверен, что именно так и нужно с максимальной эффективностью бороться с преступностью. Скоро жители города взбунтовались и выперли «героя».

Почему убили Билла

Почему убили Билла Хикока?С тех самых пор единственным источником денег для Билла был покер. И этого заработка Хикоку вполне хватало бы, но в 1875 году он неожиданно даже для самого себя женился. Чтобы содержать супругу, Билл взялся сопровождать почтовый дилижанс. Маршрут проходил через местечко со зловещим названием Дедвуд (Мертвый Лес). Недалеко от него располагался и родной город Хикока. А в салуне, где на свою беду остановился Билл, трудился Джек Маккол — брат жестоко убитого мотыгой мальчугана.

Хикок не узнал в мужчине мальчишку, поклявшегося его убить. Маккол же, начитавшись рассказов о геройстве Билла, справедливо опасался встречаться с ним лицом к лицу! В один из вечеров, оказавшись за спиной Хикока, Джек выхватил револьвер и почти в упор выстрелил тому в затылок. Пуля пробила голову Неистового Билла насквозь и застряла в запястье одного из игроков в покер.

Джека Маккола оправдали. Суд решил, что молодой человек имел все основания для мести. Но пути закона Штатов неисповедимы — в Вайоминге Маккола признали виновным и повесили за убийство героя — Неистового Билла Хикока!